Arnaque au faux compte WhatsApp : les 3 signes et le bon réflexe

Un message arrive sur WhatsApp. La photo est celle de votre patron, d'un client fidèle ou d'un membre de votre famille. Le nom est le bon. Seul détail : le numéro est nouveau. Et très vite, la demande tombe : « J'ai un souci, envoie-moi de l'argent par Mobile Money, je te rembourse ce soir. »

C'est l'arnaque au faux compte, l'une des plus simples et des plus répandues. Elle ne demande aucune compétence technique : l'escroc récupère une photo de profil et un nom, puis compte sur la confiance et sur l'urgence.

Comment fonctionne l'arnaque

1. L'escroc copie la photo de profil et le nom d'une personne que vous connaissez (souvent visibles publiquement sur WhatsApp ou sur les réseaux sociaux).
2. Il crée un compte WhatsApp avec un autre numéro et vous écrit en se faisant passer pour elle (« J'ai changé de numéro », « Mon téléphone est en panne »…).
3. Après quelques messages pour installer la confiance, il réclame un transfert d'argent urgent, souvent par Mobile Money, parfois du crédit ou un code reçu par SMS.

Les 3 signes qui doivent vous alerter

• Un nouveau numéro : la personne vous écrit depuis un numéro que vous n'avez jamais enregistré.
• Une urgence : « tout de suite », « c'est grave », « je ne peux pas parler maintenant ». L'urgence sert à vous empêcher de réfléchir et de vérifier.
• Une demande d'argent immédiate : Mobile Money, transfert, crédit ou code de validation, à envoyer sans attendre.

Un seul de ces signes ne prouve rien. Les trois ensemble doivent vous arrêter net.

Le bon réflexe : appelez d'abord

Avant d'envoyer le moindre franc, appelez la personne sur son numéro habituel, celui que vous avez toujours utilisé. Pas sur le nouveau numéro, et pas par un appel WhatsApp proposé par votre interlocuteur. Si vous ne la joignez pas, contactez quelqu'un de son entourage ou de son entreprise.

Un vrai proche comprendra toujours que vous vérifiiez. Un escroc, lui, insistera, se fâchera ou disparaîtra.

Signalez et bloquez le faux compte

Une fois l'arnaque confirmée :

• ouvrez la discussion, touchez le nom du contact, puis choisissez Signaler et Bloquer ;
• prévenez la personne dont l'identité est usurpée : d'autres contacts ont sans doute reçu le même message ;
• si vous avez déjà envoyé de l'argent, contactez sans attendre le service client de votre opérateur Mobile Money avec la référence de la transaction, puis portez plainte.

Entreprises : protégez aussi vos équipes

Les PME sont des cibles de choix : un employé qui croit recevoir un ordre de son patron obéit souvent vite. Quelques règles simples limitent le risque :

• fixez une règle écrite : aucune demande d'argent reçue par WhatsApp n'est exécutée sans un appel de confirmation sur le numéro connu ;
• dans les réglages de confidentialité de WhatsApp, limitez qui peut voir votre photo de profil (par exemple à « Mes contacts ») ;
• activez la vérification en deux étapes (Réglages › Compte) pour qu'on ne puisse pas voler votre propre compte ;
• parlez-en en réunion : un collaborateur averti vaut mieux qu'un transfert perdu.

En résumé

Nouveau numéro + urgence + demande d'argent = on arrête tout et on appelle la personne sur son numéro habituel. Puis on signale et on bloque.

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